笔墨纸砚，乃古人的文房四宝，如今则成为人们的收藏品。四宝的前三者，由于使用起来耗损大，并且材质不易长期保留，因此四宝之中的“砚”成为藏家首推之“宝”。砚，以其独特的艺术魅力让收藏人士乐在其中。

　　欲赏砚须先知砚

　　现在写毛笔字的人几乎越来越少，一些年轻人甚至没有亲眼见过砚。

　　在藏家周先生家里，打开一个个古色古香的锦盒。仔细端详一方方砚盖，盖面上的雕刻图案栩栩如生。这些浮雕或是苍劲有力，或是深浅有度的刀工痕迹，不仅造就了砚的艺术美，还让观者感受到一种张力。可以说，近距离地接触、把玩古砚，很容易就会被砚所感染吸引。

　　事实上，砚在古代汉语中通研，即研磨之意。最早被先民用做工具，可把颜料仔细研磨成粉末。西安的仰韶文化庙底沟遗址曾出土过类似器物，可见砚的历史之久远。

　　在藏家周先生家里，笔者见到的这些砚都是石质的，这只是周先生藏品的一小部分。“砚并非都是石头做的。”藏家周先生说着转身到另一间屋里，拿来一方圆形的、看起来有些像烛台又有些像香炉的米白色古砚，“这是唐代的，是陶制的砚。”

　　据藏家周先生介绍，最初的砚是普通石头或是陶制的。汉以前的砚制式比较简单，但已有制作精美的石砚。三国、魏晋时期，瓷砚开始兴起，这一时期的砚一般为圆盘状，下附三足，砚面无釉，以利于研磨。隋唐五代时，陶瓷砚的形制已演变为辟雍，辟雍砚为圆形，砚面突起，四周下凹成池，底部通常有十至二十足不等。从出土情况看，盛唐之后由于发掘了端、歙、红丝等优质理想的制砚石材，所以带旺石砚。

　　砚之美在于形

　　在一些古典书籍或是影视作品当中，出现的砚多为方形或是圆形，而藏家周先生收藏的古砚有船形的、龟形的、琵琶形的、编钟形的、荷花形的、大雁形的、鼎形的，不仅外形惟妙惟肖，砚池更是巧妙地安放在整块砚的理想位置，让人惊叹古代工匠的妙手神工。

　　最吸引藏家周先生的古砚之美，要数砚盖上的精美图案。周先生说，他收藏古砚已经快20年了，开始收藏是因为偶然得到的一块宋砚。当时并没有太大的兴趣，只是非常喜欢精美的砚面，但是越看越发被宋砚的艺术性所吸引，之后便成为自己的一大兴趣，收藏也一发不可收拾，目前他藏有三百多方宋砚。

　　砚为何有这么大的魅力呢?藏家周先生将先前取出的唐代陶砚与一方宋代马球出赛砚相比较，前者的装饰主要在于砚的足部，为兽足，给人感觉大气之余缺少精工细做的功力。而马球出赛砚，砚盖上只见山纵平野，树荫华盖，浅草依稀，奇石嶙峋。士人上路欲赛马球，腰抱杆囊，追逐前行，策马飞驰。藏家周先生告诉笔者，带盖宋砚，制作规矩平滑，线条流畅。多数前窄后宽，上大下小，四侧内敛。砚盖图案为浅浮雕，雕刻精细，用刀犀利，一刃出线，毫无拖泥带水。仔细观察可以看出，工匠直刀斜剔，两刀浮起，成为立体效果，非艺术大师而不能为之。盖面的图案，就像宋代人们生活的写照，充分贯彻了宋代绘画注重写实的精神，对细微之处的把握淋漓尽致。

　　要把玩自己的古砚，一方方掏出来再放回去有些不便，藏家周先生有个巧妙的方法。他把自己所有的古砚都拍摄下来，装在一本本相册里，闲时慢慢翻阅细细琢磨，看到兴起之时，再去拿出几方心爱的古砚把玩一下，让自己的审美情趣得到“有点有面”的熏陶。