可能许多读者见到这个标题的第一反应是：“什么？非洲？雪？”

　　这的确是对人们一般常识的一个挑战，因为通常说起非洲，跃入眼帘的景象不是一望无际的撒哈拉大沙漠，就是生机勃勃的大草原，以及浓密的热带雨林，非洲人裸露着黝黑的皮肤，一派热带景象，怎么可能和“雪”联系起来？

　　其实这也是我到非洲之前的想法，但是去了那里才发现，在非洲的确可以见到雪，而且不仅仅是非洲最高峰乞力马扎罗山上的雪，例如位于大陆最南端的南非，以及南非内陆的“高山王国”莱索托，因为维度较高而四季分明，且季节正好与北半球相反，每年的七八月都是最寒冷的时候，海拔较高的地区就会见到雪景，冬天还能滑雪。

　　今年8月7日，南非遭遇寒流袭击，全国9个省有6省降下了罕见的大雪，通往中部德拉肯斯山区以及莱索托的多条公路因降雪而封闭，在北部的约翰内斯堡地区，漫天的雪花让人们欣喜若狂，纷纷冲出屋门拍照玩耍，从一些华人朋友在微博上发的照片看，其规模比北京冬季的小雪还要大，汽车、道路、植物都被覆盖。据媒体报道，这是自2007年6月26日以来的又一次较大规模的降雪，而那次下雪正好被我赶上了。记得当时临近午夜，正准备关灯睡觉的我看见屋外有什么东西在壁灯的照耀下四处飞散，定睛一看，竟然是雪花。我赶紧冲出门，发现地上和屋顶已经薄薄地白了一层，从来没想到会在非洲见到下雪的我特别兴奋，拿起相机拍了好久，结果手脚被冻得生疼，感觉像是回到了冬天的北京。后来据气象部门报告，那天的积雪最多达到了10厘米。

　　约翰内斯堡位于南非北部偏东，海拔大约1700米，纬度较低，见到下雪不算很容易，尽管冬季（6月至8月）的最低气温能到零下两度左右，据统计在过去103年里，只有22天有降雪记录，不过在纬度更高的南部地区以及德拉肯斯山区，几乎每年都会下雪。德拉肯斯山脉是南部非洲地势最高地区，平均海拔在2200米以上，最高峰为3482米，莱索托全国都位于高山之上，是降雪最频繁的地区，那里甚至建有一个非洲仅有的滑雪场。我曾去过德拉肯斯山区的一处山顶度假区，那里取名为“小瑞士”，想来可能也是跟雪有关。在南部的卡鲁荒漠区，曾经出现南非冬季气温最低值——零下15度。

　　当然非洲最著名的雪景还是位于赤道附近、肯尼亚和坦桑尼亚交界处的乞力马扎罗山，在布满伞状针叶树的大草原上，成群的长颈鹿、大象、斑马悠然闲逛，背景是海拔将近5900米的皑皑雪峰，这是非洲标志性的图景之一。近年来由于气候变暖，乞力马扎罗山顶部的终年积雪消融速度加快，令人们担忧她最终将成为没有雪的高山。除了亲自攀登，观看乞力马扎罗雪景的另一个独特角度是在飞机上，如果气象条件允许的话，民航客机能够从乞力马扎罗山的山顶飞过，直接俯瞰被积雪覆盖的巨大环形火山口。约翰内斯堡至内罗毕航线上，每次靠近乞力马扎罗山时机长都会提示乘客，但通常那里都是云雾缭绕。记得有一次我去内罗毕，飞机刚起飞，机长就用激动的语气说当天气象条件不错，能见度好，届时飞机将会比平常更靠近山顶，让大家一饱眼福。我们都挺兴奋的，很多人备好相机，期待了一路，但最终还是因为条件不允许，只能观望一下壮观的云团，而不是雪山。

　　此外能见到雪景的非洲地区还有位于乌干达的鲁文佐里山，其最高点斯坦利山的玛格丽塔峰海拔5109米，是次于乞力马扎罗山和肯尼亚山的非洲第三高峰。山顶终年积雪，一望无际的冰川在赤道阳光的照耀下闪闪发光。