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以证据失权为核心的举证时限是《证据规定》设立的一项新制度，也是其实施过程中遇到最大阻力的一项制度。我国法院的审判实务表明，在《证据规定》颁布之初，一些法院对逾期举证采取严格的失权措施，但随着时间的推移，法院对证据失权采取了越来越慎重的态度。当逾期举证的当事人并无故意或重大过失时;或会造成一方当事人实体权益的重大损失时;或会使裁判结果与实体公正严重冲突时，即使按照《证据规定》应当失权，法院也会做出不失权的选择。 为发展和完善我国的民事证据制度，最高人民法院于2001年12月颁布了《关于民事诉讼证据的若干规定》(以下称《证据规定》)。《证据规定》为我国的民事证据制度增添了一些新的内容，[1]举证时限制度是其中最引人注目的新内容之一。为了保证当事人严格遵守举证时限，为了促使当事人在举证时限内向法院提交证据，《证据规定》对逾期举证采取了证据失权措施。证据失权被认为是举证时限的核心内容。“证据失权即逾期举证的法律后果，是指当事人在法院指定的举证期限内未向法院提交证据，且不存在举证期限的延长或举证期限重新指定之情形的，丧失提出证据的权利，丧失证明权。”{1}然而，证据失权具有两面性，一方面，它能够使当事人因担心、害怕失权而在举证时限内积极提交证据;另一方面，它也会由于把重要的证据排除在诉讼之外而对裁判的实体公正造成根本性的损害。两面性品格的存在使得举证时限成为《证据规定》中最具争议的一项制度。 举证时限制度在诉讼实务中运作的如何?对一方当事人超过举证时限提交的证据，另一方当事人是否会提出证据上的抗辩?法院在审判实务中是否严格按照《证据规定》的要求对新证据作出界定，对超过举证时限同时又不属于新证据的证据材料，法院是否严格采取失权措施?在一审已经对证据采取失权的情况下，二审法院是否对逾期举证采取同样严厉的态度?对当事人实体权益造成损害的大小是否会成为法院采取失权决定时的考量因素，当失权会给一方当事人的实体权益造成重大损失时，法院是否也果断地采取失权?《证据规定》实施后，法院对超过举证时限提交的证据，是一以贯之地采取失权措施，还是根据已经变化了实际情况，对失权措施的适用作出了重大调整。 本文拟通过对司法实务中证据失权典型案例的分析，对上述问题作出回答。本文选取的案例，主要来自《最高人民法院公报》和《人民法院报》。 一、有关证据失权的8个典型案例 案例1：玲玲食品商行诉某大酒店货款纠纷案{2}(一审法院：苏州吴中区人民法院，二审法院：苏州市中级人民法院) 2001年7月至11月间，吴中区的玲玲食品商行向林某开办的大酒店提供饮料、啤酒等货物，价款累计达7.5万元。事后，林某陆续向食品商行给付了货款3.2万元，尚欠4.3万元。食品行经催讨未着，遂诉讼至法院。一审法院判决林某支付货款。开庭结束后，林某的代理人向法院提供双方当事人在2002年1月份签订的原告食品商行支付被告林某的大酒店4万元专场费与货款抵销的合同，法院认定由于被告未在举证期限内向法庭提供证据，视为放弃举证权利，判决林某支付货款4.3万元。林某提起上诉。依照《证据规定》关于新证据的定义，林某提交的合同不属于二审中的新证据，二审法院于是作出驳回上诉，维持原判的判决，并判决林某承担二审案件受理费2 000余元。 案例2：某财产损害赔偿案{3}(第一审法院：江苏省淮安市某基层人民法庭) 这是《证据规定》刚开始实施时发生在苏北某地乡村的一起损害赔偿案件。在该案件中，原告一方的关键证人，开始因为在外地打工拒绝替原告回乡作证，故原告在举证期限内未向法庭申请证人作证。[2]后来，经原告通过多方做工作，再三央求，该证人终于答应回乡作证，并在开庭之日来到法庭。但承办法官认为，根据《证据规定》第34条的规定，原告超过举证时限所提交的证据已经失权，遂将该证人拒之庭外。 案例3：南阳中行(全称为“中国银行南阳分行”)诉镇平县冷冻厂、南阳制革公司借款及担保合同纠纷案{4}(一审法院：南阳市中级人民法院，二审法院：河南省高级人民法院) 1988年9月24日，河南省镇平县某冷冻厂与中国银行镇平县支行签订了一份借款合同，约定借款金额130万元，借款期限1年。同日，南阳某制革公司与镇平中行(全称为“中国银行镇平支行”)签订了保证合同，约定制革公司对该笔贷款承担连带清偿责任，保证期间至借款到期后2年。冷冻厂受领借款后只偿还了部分利息。后来，镇平中行被撤销，其债权债务均由南阳中行接收。南阳中行诉至南阳市中级人民法院要求冷冻厂偿还借款本金130万元及利息7万余元，担保人制革公司承担连带清偿责任。由于制革公司未能向法院主张保证人得以免责的抗辩事由，南阳中院判决支持了原告的诉讼请求。一审败诉后，制革公司总感到这笔借款有什么“猫儿腻”，便找到原镇平中行3名职工求证，这3名职工均证明该130万元贷款系冷冻厂以贷还贷，并且该笔贷款在划入冷冻厂存款账户后，又由南阳中行信贷部门通知会计部门将新贷款收回还了旧贷款。制革公司将这3名职工的证言作为新证据提交给二审法院。二审法院审理后认为，本案所涉130万元贷款系贷新还旧，制革公司对此并不知情，故制革公司担保责任应当予以免除。但制革公司在一审中应当提供有关证据而未能提供，致使本案二审被改判，应当承担二审案件的诉讼费用，遂判决由冷冻厂偿还南阳中行借款本金及利息，制革公司不承担保证责任。二审案件受理费16 833元由制革公司承担。 案例4：东方公司广州办事处诉中山市工业原材料公司等借款担保合同纠纷案{5}(一审法院：广东省高级人民法院，二审法院：最高人民法院) 1995年12月21日，中国银行中山分行(以下简称“中山中行”)与中山市工业原材料公司(以下称“原材料公司”)签订两份外汇借款合同。约定原材料公司分别向中山中行借款200万美元和125万美元;借款期限均为12个月;同日，中山市城乡建设发展总公司(以下称“建设总公司”)向中山中行出具两份担保书，承诺为上述两笔借款提供连带责任担保。借款期限届满后，原材料公司未能偿还借款本息。 后来，中山中行把这笔债权转让给了东方资产管理公司广州办事处。广州办事处为追讨债款向广东省高院提起诉讼，要求原材料公司归还欠款，建设总公司承担连带清偿责任。两被告提出抗辩，债务人抗辩的事由是超过了诉讼时效，保证人抗辩事由是原告主张权利超过了保证期间。在一审中，原告向法院提供的证据为：中山中行于1999年9月29日，分别向原材料公司和建设总公司发出《催收到期贷款通知书》(债务人与保证人均盖章确认收到)，中山中行将该笔债权转让给广州办事处后，办事处多次向债务人和保证人发出《催款通知书》。 一审法院认为，本案的证据表明，该325万美元借款约定的还款期限为1996年12月21日。自该期限届满之日起2年内，没有证据证明有发生诉讼时效中断的法定事由，故该325万美元的借款债权于1998年12月21日起已超过诉讼时效。1999年9月29日，原材料公司在中山中行的催收通知中盖章确认欠款，是在诉讼时效期间届满后对借款债务的重新确认，应当重新计算诉讼时效期间。在新的时效期内，由于原告多次主张权利引起诉讼时效的中断，所以对主债务人的请求并未超过诉讼时效期间。但是，1999年9月29日，建设总公司在中山中行发出要求承担担保责任的通知书上盖章，属于在超过保证期间后重新为该债务提供担保，双方当事人因此形成新的担保关系。由于双方没有约定保证期间，依据最高法院关于《担保法》的解释，保证期间应认定为主债务履行期届满后6个月。广州办事处受让债权后首次向建设总公司邮寄送达催收通知的时间是2000年9月22日，此时保证期间已届满，建设总公司又未重新提供担保，故建设总公司不再承担保证责任。 一审判决作出后，办事处不服，向最高人民法院提出上诉。在上诉状中称：原审判决下达后，经与中山中行共同清理材料，目前已经寻找到1998年6月16日中山中行向原材料公司和建设总公司发出的催款通知书。作为借款人的原材料公司和作为保证人的建设总公司在该催款通知书上签章确认。故原审判决认定保证期间内未主张债权的事实不成立。原材料公司和建设总公司未提交书面答辩意见。在庭审中，原材料公司和建设总公司以广州办事处直至二审期间才提供上述证据材料，已超过举证期限为由，不同意质证。[3]但二审法院法院不顾被上诉人的反对，要求被上诉人回答这两份催款通知书的签字盖章是否属实，在被上诉人承认确实盖了章的情况下，认定债权人主张权利未超过诉讼时效和担保期间，改判建设总公司承担连带清偿责任。 案例5：砼构件厂诉万风公司货款纠纷案{6}(一审法院：哈密市铁路运输法院，二审法院：乌鲁木齐铁路运输法院) 1998年，万风公司在承建新市区综合楼的过程中，先后多次从哈密铁路分局工务段劳动服务公司砼构件厂(以下称“构件厂”)购买价值68709.75的楼板，至2003年6月货款仍未付清。砼构件厂把万风公司诉至哈密铁路运输法院。万风公司在一审举证期限内，未向法庭提供证据且在一审开庭时无故不到庭，一审法院依法按缺席判决支持了原告的诉讼请求。万风公司不服提出上诉，并提供了向砼构件厂已支付货款2万元的证据，二审法院经审理后，认为该证据不符合新证据的条件，拒绝对该证据组织质证，驳回了原告提出的上诉。 案例6：口福食品公司诉韩国企业银行、中国银行核电站支行信用证纠纷案{7}(一审法院：南京市中级人民法院，二审法院：江苏省高级人民法院) 原告连云港口福食品有限公司因被告韩国中小企业银行汉城总行(以下简称“韩国企业银行”)、中国银行连云港市核电站支行拒付信用证下的货款向南京市中级人民法院提起诉讼。被告韩国企业银行在法院限定的举证期限内未提交证据，一审时也未到庭参加诉讼，其庭后提交的答辩状称：原告提交的信用证项下单据存在不符点;且还有倒签提单、伪造票据等欺诈行为，因而本被告有权拒付信用证项下货款。为此，还提出了5份证据要求法院组织质证。南京中院引用《证据规定》的相关规定，在判决中认定：在规定举证期限内，被告韩国企业银行未提交证据，也未提出延期举证的申请;其在庭后提交的证据，不属于举证期限届满后新发现的证据，或者在举证期限内无法提供的证据;在本案其他当事人拒绝质证的情况下，对韩国企业银行提交的这些证据不组织质证。韩国企业银行败诉后，向江苏省高级人民法院提起上诉，在上诉中，韩国企业银行不仅进一步提交新的证据，而且申请法院依职权调取“凌泉号”货轮的航海日志这一证据。二审法院在依职权调查收集证据后，一方面查明了承运方的确存在着倒签提单的行为，另一方面认为，即便如此，也不能认定口福公司实施了信用证欺诈行为，并据此维持了一审判决。 案例7：陕西西岳山庄有限公司与中建三局建发工程有限公司、中建三局第三建设工程有限责任公司建设工程施工合同纠纷案{8}(一审法院：陕西省高级人民法院，二审法院：最高人民法院) 这是一起建设工程合同纠纷案件，因发包方陕西西岳山庄有限公司(以下称“西岳山庄”)拖欠工程款，被承包方诉到法院。在该案件中，原、被告的争议之一是原告是否应当向被告收取安全文明工地费。原告认为，根据双方约定，原告的工地被评为安全文明工地后，被告应当向其支付这笔费用，现原告的工地已经被渭南市城乡建设局授予安全文明工地，故该部分费用应按规定计取。陕西高院在一审中支持了原告的这一主张。被告西乐山庄不服，提起了上诉，在上诉中，向二审法院提供了双方当初约定申报文明工地被告不向原告收取费用的三份书证。二审法院认为：“西岳山庄本应在一审举证期限内提交这些证据，其在二审开庭后举证已超过举证期限，且未说明延期举证的理由。根据本院《关于民事诉讼证据的若干规定》第34条的规定，逾期举证的，视为放弃举证权利，西岳山庄在二审中提交的证据对本案不具有证明力。”不过，在二审中，原告提出同意在二审维持原判的前提下，在执行阶段放弃文明工地定额费用中的20万元，在提出执行申请时予以扣除。于是，二审法院一方面在判决书中确认一审法院把安全文明工地费计入工程造价符合合同约定，另一方面准许原告在执行时放弃这笔费用。 案例8：新颖装饰公司诉徐某拖欠工程款案{9}(一审法院：江苏省常熟市人民法院，二审法院：苏州市中级人民法院) 2004年5月，新颖装饰公司与新联华大酒店经营者蔡某签订了装饰工程合同，双方约定工程造价为196200元。装饰完成后，于2004年10月10日进行了验收， 2004年10月15日，新颖公司出具了工程决算书，工程价款为638 914.30元。后蔡某把酒店的经营权转让给徐某，双方在转让协议书中约定转让前后该酒店的债权债务均由徐某承担。2005年11月10日，徐某向新颖公司出具一份收条，内容为“收到新颖公司2004年10月15日联华大酒店决算书一份(装饰工程)，决算价为638 914.30元。”徐某前后共支付工程款481 202元。为追索剩余的工程款，新颖公司向江苏省常熟市人民法院提起诉讼。一审期间，徐某经法院传唤无正当理由拒不到庭参加诉讼，亦未作答辩和提交证据。 一审法院经审理认为，双方合同合法有效，原告的诉讼主张应予支持，徐某拒不到庭参加诉讼，视为放弃抗辩权利，由此产生的法律后果由其自行负担。判决支持原告索要剩余工程款的诉讼请求。一审败诉后，徐某向苏州市中级人民法院提起上诉，称蔡某与装饰公司签订的合同对其不具有拘束力，并对该合同的真实性提出异议，申请进行鉴定。二审法院认为，徐某一审期间无正当理由不到庭并不作应诉答辩及相应举证，属怠于行使诉讼权利，对此应当承担相应后果。徐某并不否认收到工程决算书，在收到决算书后的1年内，不仅未提出异议，而且陆续支付了大部分工程款。徐某在二审期间对对方的陈述和提出的证据提出异议和反证，因证据失权而不予采信。二审法院驳回了徐某的这上诉。 二、严格适用证据失权 第一个案例的特点是被告在第一审中未能在法院指定的举证期限内提交证据，所以一审法院判决被告败诉，等到提出上诉后，诉讼代理人才向二审法院提交这笔货款双方当事人已经通过协议抵销的证据，二审法院则适用《证据规定》，认定上诉人在二审中才提交的证据不属于“新证据”，决定让其失权。第一个案例被《人民法院报》作为法院严格适用举证时限的典型来报道，但是，尽管法院在该案件的审理中的确是严格按照《证据规定》的要求来对被告采用失权措施的，案件的判决结果与实体公正之间可能发生的冲突还是令人担忧的。如果上诉人(一审被告)提供的合同是真实的，仅仅是因为被告的诉讼代理人未能在一审法院指定的举证期限内举证，被告与原告的债权债务关系因抵销已经消灭的事实就得不到法院的认定，被告在债务通过抵销已经清偿的情况下不得不再次向原告偿付4.3万元，这对被告来说是否公平?即使我们可以把这一判决结果解释为被告因程序错误而付出的实体代价，那么原告是否有权获得这4.3万元也是令人生疑的。在债务因为抵销已经消灭的情况下，原告原本是无权再向被告主张权利的，原告明知债务已经不存在，却仍然向法院起诉要求被告清偿，这无论如何也是不诚信的行为，法院因证据失权判决被告再次向原告偿付，无疑是放任和鼓励了这种应当受到谴责和制裁的行为。 第二个案例同样是法官适用《证据规定》中关于举证时限的规定，让逾期向法院提出证人的当事人失权。所不同的是，第二个案例发生的地点是经济相对不发达的苏北，又是在农村，当事人是对法律、尤其是对诉讼规则非常陌生的村民;原告是在通过艰苦努力后才使得证人同意回乡作证的，并且证人在开庭时已经来到了法庭，但法官仍然对逾期举证的当事人适用了证据失权。所以，这个案例可以说是严格适用举证时限的典型。这个案例虽然也具有典型性，但却不是正面的典型，而是法官机械适用举证时限制度的典型。虽然从《证据规定》的相关条文来说，法官不允许到庭的证人作证正是适用《证据规定》的结果，但考虑到我国让证人出庭作证存在的严重困难，考虑到本案原告为请求证人出庭所做出的种种努力，特别是考虑到证人已经从外地赶回家乡准备出庭，让证人出庭不仅不会造成诉讼的迟延，而且有可能查明案件事实，不能不认为法官采用证据失权实在是过于严厉。既然原告未能在举证时限届满前把证人的姓名告诉法院有合理的缘由，法庭原本应当在听取原告说明理由后，允许证人作证的。 (责任编辑：laiquliu) |
